На Кубани, последнее время как правило, зима приходит после Нового года, имеется в виду «полноценная зима», со снегом, льдом и морозом, а сезоны охоты заканчиваются без снега и настоящей, классической охоты на зайца по белой тропе. Исключением стал сезон в этом году – выпал снег в декабре, да ещё и лежит уже почти неделю!
Мороз и солнце; день чудесный! – Именно этой строкой Пушкинского стиха можно описать вчерашний день. Недолгие сборы, старенький рюкзачок, патронташ и ружьё, прошу сына, который выезжает с утра на работу, десантировать меня по пути, как можно ближе к предполагаемым местам охоты. Примерно в 9 утра я на месте. Выпавший накануне снег искрится на утреннем солнце, легкий морозец около -10° и девственная белизна, не тронутая следами человека, радующая глаз. Шагаю по запорошенной полевой дороге, любуясь пейзажем и осмысливая прихваченные взглядом ночные следы зверушек, и, судя по всему, ночь у этих зверушек была довольно бурной.
Дохожу до поля, наполовину засеянного рапсом, наполовину с глубокой старой пахотой. Следов косого по дороге рядом с полем столько, что можно подумать о целой роте зайцев, прошедших здесь за ночь. Захожу в поле и двигаюсь по границе рапса и пахоты в надежде найти заходной след зайца на лежку в пахоту. Пройдя метров четыреста, натыкаюсь на такой след и начинаю тропить. Пройдя метров триста по земляным «чемоданам» вижу, что к моему зайцу примкнул след ещё одного, а еще через пару сотен метров моя пара косых встретила такую же пару и вытоптали целую поляну вокруг высоковольтной опоры линии электропередач играя в «чехарду». Раздосадованный ухожу в поисках другого следа. У края поля, недалеко от поляны, где зайцы усердно трамбовали ночью снег, нахожу место разыгравшейся битвы лисы и зайца, которая закончилась плохо для длинноухого.
Размышляя о том, что шум этой битвы мог скорректировать планы зайцев и что вряд ли найду заячью лежку поблизости – отправляюсь на противоположный конец поля, снова ломая ноги по «чемоданам» пахоты. Мои усилия наконец увенчались успехом. Натыкаюсь на след зайца заходящий в пахоту со стороны лесозащитной полосы и после встреченной сдвойки и трехметровой спрыжки в сторону убеждаюсь, что это наверняка след на лежку. Снимаю ружьё с плеча и осторожно двигаюсь по следу, боковым зрением стараюсь не упустить подъёма зайца с неожиданной стороны. Вижу, как след начинает подворачивать, как это обычно делает косой, чтобы лечь головой к своему следу, глазами пытаюсь определить то место, откуда будет подъём и… не ошибся! Косой встает в полный рост, будто вырос из-под земли, как раз в том месте где и ожидал, и тут же начинает уходить от меня в сторону ближайшей лесополосы. Выстрел прерывает бег, по инерции сделав ещё пару прыжков, косой ложится без движения. Оцениваю дистанцию стрельбы – примерно 30 метров, отличный результат для самокрута с троечкой.
Лежка:
Подбираю зайца – неплохой самец, около 5 кг. Ну вот, на сегодня охота закончена, пора возвращаться домой, хотя по времени ещё нет полудня. Издали замечаю в защитке большой куст черного боярышника, захожу чтобы подкрепиться мороженной кисло-сладкой ягодой.
Бреду к дороге через соседнее поле, по пути наткнувшись на место, где ночью садилась прямо на снег небольшая стая уток.
Выхожу к обеду на то место, где высадился с утра, звоню сыну, чтобы забрал по пути домой. Вот, ещё один день, который не идёт в счёт жизни. Всем «ни пуха!»